דאקאר, היום החמישי: האחים ברקת מתקדמים

קטע הדרוג של היום החמישי הוארך בכחמישה ק''מ, כדי לעקוף שטפון שחסם את הדרך. בקטע הארוך יחסית, 85 ק''מ, שנערך בתנאי דרך המוכרים היטב ל''שועלי'' הראלי, כבר נראו בצמרת כל השמות המוכרים: מסוקה במקום הראשון, דה-מביוס בשני, קליינשמידט בשלישי, פטרהנזל ברביעי, שינוזוקה בחמישי, שלסר בשישי, פונטניי בשביעי, סרביה בשמיני. כל אחד מהשמיניה הזו הוא מועמד ריאלי לנצחון בראלי כולו. בדרוג הכללי משיך להוביל דה-מביוס עם טנדר הניסן שלו ואחריו – בפער של 33 שניות - מסוקה במיצובישי, שלישי פטרהנזל בטנדר ניסן נוסף, ואחריו קליינשמידט, שינוזוקה ופונטניי – כולם במיצובישי. ומה עשו הצוותים הישראלים? האחים ברקת סיימו במקום ה-13 והם נמצאים במקום זה גם בדרוג הכללי (מקום 9 בקבוצה); עדו כהן והלל סגל סיימו במקום 33 – וזה גם מיקומם בדרוג הכללי (מקום חמישי בקבוצה); דרור כהן ןאלי ביטון סיימו במקום 99, והם במקום 87 בדרוג הכללי (38 בקבוצה). במשאיות, מוביל צוות רוסי הנוהג במשאית קאמאז, כשהם בפיגור של כשעה אחרי המכונית המובילה. המשאיות האלה מסוגלות להגיע למהירות מירבית של 180 קמ''ש, והפער הזה צפוי להצטמצם בקטעי הספיישל הארוכים. באופנועים, התחרות בעצם כבר סגורה. 15 הראשונים הם אופנועי KTM ועתה נותר לראות רק מי מבין הרוכבים יקדים את עמיתיו/יריביו. למרות הקטעים הקלים, יחסית, שעברו המשתתפים עד כה, פרשו כבר חמש מכוניות ומשאית אחת מהתחרות. מחר, קטע הספיישל כבר יהיה באורך של קרוב ל-400 ק''מ והאקשן הכבד יתחיל.

משהו שאולי לא ידעתם

מנהל הראלי בשנים האחרונות, הוברט אוריול, השתתף בתחרויות כרוכב אופנוע החל מהראלי הראשון, ב-1979, ובשנים 81' ו-83' אף זכה במקום הראשון. בראלי של 87', יום לפני הסיום, נראה היה שאוריול נמצא בדרך לנצחון נוסף. אך כשהגיע לנקודת הסיום של מקצה הדרוג, הופתעו הצופים לראות את אוריול צונח בכבדות מאופנועו, כשהוא מייבב מכאב: 24 ק''מ לפני כן נפל מהאופנוע ושבר את שתי רגליו בכמה מקומות, כששבר אחד לפחות פתוח והעצם מבצבצת מתוך הבשר. למרות הפציעה הקשה, עלה אוריול על האופנוע וסיים את הקטע. לאנשים שהקיפו אותו, אמר: אם אחזור להתחרות בדאקאר, זה יהיה רק עם ארבע גלגלים, לא עם אופנוע. למחרת, שהשיירה עשתה דרכה בקטע האחרון, לתוך דאקאר, אוריול שכב על שולחן הניתוחים בפריז והחלום על נצחון השלישי נגוז. אך חמש שנים מאוחר יותר, בראלי של 92', אוריול שוב ניצב על דוכן המנצחים. הפעם הוא עשה זאת במכונית, כפי שהבטיח.