האם איסוזו תהפוך ליצרן וירטואלי?

עיתוני רכב יפניים, ובעקבותיהם גם העיתונות ואתרי האינטרנט האמריקאים, מלאו השבוע בדיווחים על כך שחברת איסוזו שוקלת ל''השתלף'' מהמפעל בארה''ב המשותף לה ולחברת סובארו, לייצור רכבי שטח (שתי החברות נמצאות בבעלות חלקית של ג'נרל מוטורס). במפעל מייצרים את הטנדר החדש של סובארו, הבאחה, את האאוטבק ואת הרודיאו ואקסיום של איסוזו. על פי הדיווחים, תסתפק איסוזו בשיווק רכבי שטח מתוצרת חטיבות אחרות של ג'נרל מוטורס תחת שם המותג שלה, ותתמקד בייצור כלי רכב מסחריים ומשאיות. בנוסף, איסוזו מתפקדת כספק עולמי של מנועי דיזל ליצרנים השונים הפועלים תחת כנפי G.M. הנהלת איסוזו בחרה להגיב בצורה לקונית לפרסומים, מבלי להכביר במלים: ''אלו ספקולציות''. כזכור, רכב השטח החדש של איסוזו, האסנדר, שמחליף את הטרופר, מיוצר במפעל של ג'נרל מוטורס במדינת אוהיו, ארה''ב. הוא חולק פלטפורמה משותפת עם השברולט טרייל בלייזר EXT, שלו שילדה מאורכת ושלוש שורות של מושבים. המגמה הזו, של האחדת פלטפורמות בין חטיבות שונות של אותו יצרן, הולכת ותופסת תאוצה, ככל שהיצרנים הגדולים משתלטים על עוד ועוד חברות עצמאיות. הסיבה למגמה הזו פשוטה: חסכון. מרכיב הפיתוח מהווה נתח נכבד בתקציבן של היצרניות, ובצורה כזאת הן יכולות להוזיל עלויות באופן משמעותי.