4X4 ל-007

בחודש הבא יעלה על מסכי הקולנוע סרט הג'ימס בונד החדש, Die Another Day. זהו הסרט ה-20 בסדרה המתמשכת, שהחלה ב-1960, וכמיטב המסורת מתנהל גם בו מרדף מכוניות מסחרר. אלא שהפעם נושאת העלילה את גיבורנו (אותו מגלם פירס ברוסנן) למרחביה המושלגים של איסלנד, שם - תאמינו או לא - מסתר גאון מרושע שזומם לכבוש את העולם. בונד, גם בסרט זה, נוהג במיטב תוצרת תעשיית הרכב הבריטית: אסטון מרטין Vanquish. בניגוד לסרטים הקודמים, בהם נהג האיש הרע בדרך כלל במרצדס, הפעם גם הנבל נוהג במותג בריטי כשר למהדרין: יגואר XKR. שתי המכוניות מצויידות במנועים חייתיים, האסטון מרטין נושא בחרטומה V-12 המפיק 460 כ''ס, בעוד היגואר עם v-8 מודגש ''מסתפק'' ב-400 כ''ס.

יחידות הכוח האלה, בשתי המכוניות, מניעות את הגלגלים האחוריים, ובשלג האיסלנדי אי אפשר היה להפיק מהן דבר, מלבד החלקות זנב מרהיבות ובלתי נשלטות. מה עושים? ובכן, כשכסף אינו מהווה שיקול, הבעיות נפתרות בקלות. פורד, השולטת היום בשתי היצרניות הבריטיות, הקציבה להופעת מכוניותיה בסרט שני מיליון דולר (והעמידה לרשות צוות ההסרטה 5 אסטון מרטין ו-5 יגואר - שיהיה מה להרוס). מהנדסיה הפשיטו שתי מכוניות, אחת מכל דגם, ממנועיהן וממערכות ההנעה שלהן, והשתילו בתוכן מכלולים שנלקחו מהאקספלורר 4X4. השתלה זו איפשרה שליטה במכוניות גם על הקרח, אך כדי לשמור על מראית עין של ''אמינות'', צויידו המכוניות בבלמי יד השולטים בנפרד בכל גלגל, כך שצוות הפעלולנים הצליח להפיק מהן החלקות זנב מצולמות היטב. מרדף המכוניות צולם על אגם קפוא באיסלנד, וכדי לבדוק את חוזק הקרח, הסיעו עליו הלוך ושוב משאיות עמוסות. למרות שהקרח לא נשבר תחת המשקל, הוחלט שלא לסכן את שתי המכוניות היקרות ולא להעלות אותן בו זמנית על המשטח. כך שאין בסרט תצלומים מהמרדף, בהם מופיעות שתי המכוניות יחדיו באותו פריים. סצינת הסיום של הסרט, בה רודף בונד במכוניתו אחר מכונית הנבל, מתנהלת בתוך ארמון קרח הנמס לאיטו, שנבנה כולו בתוך אולפן ענק הממוקם סמוך ללונדון, אנגליה. אין ספק שגם הבונד הזה יהפוך לשובר קופות, ועוד כמה ילדים יתחילו לחלום בלילות על אסטון מרטין. פורד, המנסה לקדם את מותגי היוקרה שלה דרך הופעות בסרטי קולנוע, מצפה לחשיפה מירבית שאולי תעודד גם את המכירות.