לנד רובר ממשיכה בקיצוצים

האם חברת לנד רובר שקועה בצרות? על פי התנהגות מנהליה בשנה האחרונה, התשובה היא כן. השבוע הודיעה ההנהלה על פיטורים צפויים של 1,000 פועלי ייצור, שהם למעלה מ-10 אחוז מכוח העבודה במפעל ההרכבה בסוליהול, אנגליה. הפיטורים האלה באים לאחר פרישה מאולצת של כ-500 עובדי מינהלה בשנת 2002, חלקם יצאו לפנסיה מוקדמת וחלקם עזבו במסגרת תוכנית פרישה מרצון. במקביל, ממשיכים להתנהל מגעים בין ועדי העובדים לבין ההנהלה, על המשך הקיצוצים בכוח האדם. הפיטורים הם חלק מתוכנית התייעלות שכופה חברת האם, פורד, על מפעליה באירופה. לנד רובר היא אחת מארבע חברות המרכיבות את חטיבת הרכב היוקרתי של פורד באירופה, הידועה בשם PAG (Premier Automotive Group). שלושת החברות האחרות הן וולבו, יגואר ואסטון מרטין. הנהלת הקונצרן מפעילה לחץ כבד על מנהלי PAG, בדרישה שיגדילו את רווחי החטיבה ב-1,000 אחוז עד סוף שנת 2005. המטרה הסופית היא שהחטיבה תייצר שליש מרווחי קונצרן פורד העולמי. הצפי הזה נראה אופטימי משהו, בהתחשב בהיחלשות שוק הרכב בארה''ב, השוק העיקרי לכלי רכב יוקרתיים. חברת J.D Power, המתמחה בעריכת סקרים בתחום הרכב, פרסמה השבוע הודעת תיקון לתחזית שלה למכירת כלי רכב בשנת 2003. על פי הודעת התיקון, צפויה מכירה של 16.1 מיליון כלי רכב בארה''ב בשנה הבאה, ב-4 אחוז פחות מהכמות שנמכרה ב-2002. J.D Power גם מעריכה, שהשליטה של ''שלושת הגדולות'' (ג'נרל מוטורס, פורד ודיימלר-קרייזלר) תמשיך להיחלש. כרגע מחזיקות השלוש ב-73 אחוז מסך המכירות, האחוז הנמוך ביותר בכל הזמנים. התחזית של J.D Power מתבססת על נתונים המתקבלים מ-5,900 דילרים ברחבי ארה''ב.